大戟属是多肉植物中最大的属之一，公认有2420种被。该物种占据了很多的栖息地，从非洲、马达加斯加和美洲的热带地区到亚洲和欧洲温带地区。一些大戟也可以在太平洋岛屿和澳大利亚生活。然而大多数大戟生长于非洲热带地区。
该属是卡尔·林奈在1753年首次进行科学命名的。
大戟从一年生、两年生或多年生草本植物到木质灌木或树木，都有一种有毒的乳状汁液，称为乳胶。大戟属其中大约1000种是多汁的。它们的叶子可以是对生的，互生的，或者轮生的。大戟属叶子通常很小，该属的所有成员都有单性花，大多数种为雌雄同株，在同一植物上产生雌雄花，少数为雌雄异株，在不同植物上产生雌雄花。果实通常是三瓣的蒴果，成熟时有时爆炸性地喷出它的椭圆形或球形的种子。
大戟是最常与仙人掌混淆的植物之一。最大的区别是大戟的叶不同于仙人掌的刺。
大戟属的植物通常被称为，这个名字来源于中世纪英语或古法语的“”，意思是“净化”，因为以前大戟的汁液被用作泻药。
一、大戟的养护条件
原产于沙漠地带的大戟需要与仙人掌相似的条件，它们既可以室外栽培，也可以作为室内植物种植。
1.光照
大多数大戟属都喜欢晒太阳，但有些大戟能忍受长时间阴天。最好把你的室内大戟放在朝南或东南的窗户边。从春天到秋天，。逐渐增加阳光照射量，防止晒伤。
2.土壤
大戟需要排水良好的土壤，它们可以在贫瘠干燥的土壤中茁壮成长。
3.温度
对于大戟来说，夏季的高温不是问题，但冬季的最低温度差异。来自阿拉伯、西非和中非以及美洲热带和亚热带地区的大戟物种在冬季需要13到15°C的温度。来自马达加斯加和东非的物种需要10到13°C的温度，而来自南非和北非的物种需要低于10°C的温度。一些来自南非的大戟物种如果保持干燥，将在短时间内经受几度的霜冻。
二、大戟的一般护理
大戟很容易护理，只要生长条件合适。
1.浇水
多汁的大戟可以在干旱中生存，但并不意味着它们需要它。从春天到秋天，当土壤表层感到干燥时，水就会变干。冬天减少浇水，给它们足够的水以防止枯萎。在温暖的季节，一天中浇灌大戟的最佳时间是晚上。在气温上升之前在早晨浇水也是可以接受的，在冬季甚至可能更好。
2.施肥
每种植物都有自己的营养需求，但每一种大戟都会从肥料中受益。盆栽植物需要定期喂食。以10-10-配方施用平衡肥料，在生长季节每周稀释至1/4强度。
3.修剪
有些大戟需要定期修剪，以控制它们的大小。修剪大戟时，一定要戴手套，使用护目镜，避免接触乳汁，因为它是一种强烈的刺激物。
4.移栽
大戟不需要每年都重新移植。当你的大戟大小超过它的盆时候，可以换盆。移栽最好在早春，即生长季节的开始。移栽记得戴上手套和护目镜。
三、如何繁殖大戟
对许多大戟来说，最简单和最快的繁殖方法是用扦插繁殖。大戟也可以播种，但它们很难发芽。
1.扦插
扦插的最佳时间是春天或夏天。把切割下来的小植株晾干几天，在伤口切面上撒上生根生根粉有助于根的形成。对于水母大戟和其他一些物种，需要两步切割法。首先，以正常的方式切割。当它生根后，在根部形成的地方再切一次。
一些产自马达加斯加的大戟是可以通过叶插繁殖成功的。
2.种子
春天在在排水良好的土壤中播种，保持土壤湿润直到种子发芽。最佳温度为21°C到27°的温度下，发芽通常需要1到2周。
四、大戟的病虫害
大戟比其他许多肉植物的病虫害少很多
1.害虫
大戟上最常见的害虫是粉虱、蜘蛛螨和粉虱。这些害虫很难控制，因为它们体型小，隐蔽性好，很难被发现。
2.疾病
大戟最常见的是白粉病，表现为在植物的某些部位有白色或灰色的粉状薄膜。它是由高湿度、通风不良、光照不足和营养缺乏引起的，此时可以使用印楝油来消除轻中度霉菌感染。
3.大戟毒性
所有大戟都会产生一种白色的乳白色汁液，有毒，会刺激皮肤和眼睛。最好让植物远离儿童和宠物。
